Neotec conseguido. ¿Y cómo resuelvo el problema del cashflow?

Cinco estrategias para cubrir el gap de financiación de unos 200.000 euros que deja el Neotec antes del último pago.

Nº 14 22 de diciembre de 2020 por Evelio Jimeno Ruiz

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Conseguir una ayuda pública en forma de subvención de 250.000 euros como Neotec es un éxito muy deseado por muchas startups y empresas de base tecnológica de reciente creación, que les ayudará a lanzar su proyecto. En la convocatoria Neotec 2020, el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial seleccionó 99 empresas de menos de 3 años de antigüedad para recibir esta ayuda.

Pero no es todo tan sencillo: estas startups beneficiarias se encuentran ahora ante un gap de financiación de al menos 200.000 euros para poder ejecutar el proyecto en su totalidad y recibir el 100% de la subvención. Y esta cantidad no es cualquier cosa para este tipo de empresas, que suelen tener todavía recursos y ventas reducidas. En este artículo explicamos con más detalle esta problemática y algunas estrategias para resolver o minimizar este problema de cashflow.

¿Qué ayuda ofrece Neotec de CDTI?

Para quien no la conozca, Neotec es sin duda la mejor ayuda pública en forma de subvención para empresas de base tecnológica y startups de reciente creación en España, pudiendo conseguir 250.000 euros de subvención al 70%. Es decir, el presupuesto de los proyectos suele ser ligeramente superior a los 357.000 € para conseguir los 250.000 €.

Los proyectos Neotec se ejecutan en uno o dos años. La mayor parte de las empresas, especialmente las que no han levantado o no van a levantar inversión, suelen ejecutar en dos años, y las que van más fuerte suelen ir a un año. Hace unos años casi todos los proyectos iban a 2 años, pero ahora, en la resolución provisional, se ve que gran parte de los beneficiarios van con proyectos a 1 año. Tomad nota si pensáis presentar un proyecto Neotec.

Es una ayuda que me encanta y que casi es la que mejor se me da. Para mí es como un mini EIC Accelerator, pero más cercano a tierra, y ya llevo varios años con un 100% de éxito en esta convocatoria.

Pero ojo: hasta 2018 la justificación era anual, pero en 2019 y 2020 la justificación es en hito único a final del proyecto, y por tanto los 100.000 € de subvención restante entran varios meses después de finalizar el proyecto. Así que tenemos un gap de financiación ligeramente superior a los 200.000 €, de los cuales la mitad son fondos que tiene que aportar la empresa sí o sí, y la otra mitad es un gap temporal hasta que entra el pago final de CDTI. Visto de otra forma, el anticipo representa algo más del 40% del presupuesto, y nos queda un gap del 60%. Y a esto hay que sumar posibles importes adicionales por el IVA de los materiales y servicios contratados, que muchas veces no se tiene en cuenta pero que puede ser también relevante. Ahora que ya tenemos identificado el problema, podemos plantear acciones para resolverlo.

¿Qué acciones pueden ayudar a sufragar la parte no financiada por Neotec?

1. Solicita el anticipo. Parece obvio, pero si resultas beneficiario, el anticipo no es automático: hay que solicitarlo una vez concedida la ayuda. Esto a veces se les pasa a los beneficiarios, y se quedan esperando a que entre un dinero que no llega. Así que, en cuanto esté disponible la opción en la Sede Electrónica de CDTI, solicita el anticipo. El anticipo es el 60% de la subvención, normalmente 150.000 €.

2. Justifica en el primer mes tras el cierre del proyecto. Cuando termines de ejecutar un Neotec (y diría que muchos otros proyectos), date prisa: no te tomes 3 meses para justificar. Empieza la justificación en octubre, a la vez que pides las modificaciones, y justifica en enero. Sabemos que cuesta, porque la mayoría seguimos arrastrando el síndrome del estudiante y dejamos todo para el final. Sin embargo, si justificamos el 10 de enero seremos los primeros en ser revisados, y no solo nos ahorraremos 3 meses para el pago, sino que probablemente sean 4 o 5, porque evitaremos parte del tapón de justificaciones del primer trimestre de CDTI.

3. Evalúa diferentes formas de obtener los fondos faltantes. Aquí van cinco estrategias fundamentales que pueden combinarse para obtener estos fondos, muy relacionadas con el tipo de beneficiarios de Neotec:

1. Impulsar las ventas con contrataciones y gasto en marketing. Las empresas que obtienen el Neotec cuando tienen 2 años de antigüedad suelen ser más fuertes y pueden tener un nivel de ventas interesante. Con alguna contratación en el área comercial y una buena estrategia de marketing pueden llegar a cubrir el gap con el incremento de las ventas: una opción muy interesante porque así evitan préstamos y rondas en las que puedan diluirse.

2. Atraer capital inversor de venture capital y complementarlo con ENISA. Hay empresas que, por su grado de desarrollo tecnológico y su propio roadmap, no contemplan ventas o serán mínimas durante los primeros años: empresas que trabajan con TRLs bajos, patentes, etc., o que quieren crecer mucho más rápido de lo que lo harían con sus propios medios y ventas. Para ellas, la opción fundamental es la atracción de capital inversor profesional. En España el fenómeno startup se ha consolidado, y el capital privado facilita el desarrollo de tecnología y reduce su riesgo. En este caso, es interesante valorar apalancar la ronda de inversión con las líneas ENISA para reducir la dilución del equipo emprendedor. Aquí hay que andar rápido y valorar bien los tiempos, porque ENISA analiza los expedientes de forma anual, por orden de presentación, y cuando se queda sin fondos, te quedas para el año siguiente.

3. Aumentar capital desde fundadores, friends and family, y complementarlo con ENISA. Las empresas que venden poco, tienen un equipo reducido y su estrategia es el bootstrapping están en un terreno intermedio. Conozco varias empresas tecnológicas con ventas no elevadas que serían capaces de atraer capital privado relevante por su componente tecnológico y por el potencial de su equipo, pero que, al menos por el momento, prefieren ir a otro ritmo con sus propios medios. El problema que ven algunos emprendedores en la financiación de venture capital es que exige cumplir métricas de gasto y aceleración que hacen que ya no gestionen la empresa como querrían, y por supuesto conlleva diluir al equipo emprendedor. Cuando has conseguido una subvención al 70%, lo propio sería aprovecharla para ejecutar el plan y, si se necesita, hacer una ronda por un valor mucho mayor (x2, x4, x6 según el caso) al finalizar el proyecto. Aquí ENISA puede ser una opción también, aunque no tan clara, porque se necesita hacer una ronda que a veces es con capital de los propios emprendedores, que reinvierten incluso su sueldo Neotec, o mediante una ampliación con fools, friends and family o algún business angel con tickets ajustados. Si estás en este caso, ten en cuenta que ENISA suele liberar los fondos a partir de septiembre si no has presentado tu proyecto muy pronto, y si solicitas el ENISA en el segundo año de tu proyecto Neotec, puede que el dinero llegue demasiado tarde.

4. Utilizar financiación bancaria o préstamos ICO. Normalmente no es una opción para empresas de reciente creación, ya que el banco exigirá avales con total seguridad. Sin embargo, como caso excepcional —y será más fácil para empresas que ya despuntan en ventas—, cabe la posibilidad de obtener financiación bancaria para adelantar el segundo pago de la subvención de CDTI, que se recibirá unos meses más tarde, ya que el riesgo de la operación es más reducido y puede servir para reducir tensiones de tesorería. Aunque quizá no es la opción más favorable, en algunos casos las empresas consiguen financiación bancaria con avales personales. Los préstamos ICO también pueden ser una alternativa, aunque tienen más posibilidades de obtenerlos las empresas con mejores condiciones financieras.

5. Utilizar préstamos privados no bancarios. Recientemente he tenido relación con empresas e inversores que aportaban una solución de financiación para adelantar los 100.000 € del hito final pendiente de cobro de CDTI, en los casos en los que la financiación bancaria no era posible.

Espero que este artículo os sea de ayuda para planificar vuestra estrategia si habéis conseguido un Neotec, si tenéis pensado solicitar uno en breve, o si podéis aplicar estas ideas a otros proyectos financiados en otras convocatorias.

Por último, enhorabuena a los beneficiarios de 2020.

Nos leemos.

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